Несмотря на большие достижения в области продвижения УПП ряд проблем остаются неразрешенными и препятствуют переходу к УПП, а именно:

Огромная разница в потреблении в разных странах (сочетание чрезмерного и недостаточного потребления), у больших групп населения Земли по-прежнему нет доступа к базовым потребностям. Многие развивающиеся страны испытывают нехватку необходимых ресурсов и знаний для того, чтобы перейти на устойчивое потребление и производство.

Производители в развивающихся странах, особенно малые и средние предприятия, нуждаются в технической поддержке для получения доступа к международным рынкам.

Не смотря на большое количество инициатив по УПП действия зачастую разрознены, что приводит к отсутствию согласованности в политических инструментах, направленных на одни и те же отрасли/сферы, и отсутствию возможностей для взаимодействия. Государственная политика субсидирования (энергии, воды), а также низкие цены на ресурсы, могут стать препятствием к повышению экологичности и рациональности производства. Отсутствие интеграции в течение всего жизненного цикла производства продукта и в цепи поставок пока остается одной из главных проблем на пути УПП.

Правительства также склонны полагаться на добровольные действия, хотя, возможно, нужны более решительные меры. Национальные действия необходимо дополнять глобальными решениями.

Необходимое изменение поведения и образа жизни всех участников цикла требует времени и большой работы по информированию всех участников и пропаганде УПП.